CMF trennt sich von Nothing und wird zu einem indischen Unternehmen
Indien übernimmt die Macht von den Briten, diesmal mit deren Einverständnis
CMF, die Budget-Marke von Nothing, macht sich selbstständig. Die Marke wird zu einem eigenständigen Unternehmen mit Hauptsitz in Indien. Der indische Hersteller Optiemus erwirbt eine Mehrheitsbeteiligung von 51,1 Prozent an dem Unternehmen. Nothing bleibt zwar weiterhin Anteilseigner, wird sich aber nicht mehr am Tagesgeschäft beteiligen. Was bedeutet das für Besitzer des CMF Phone 2 Pro, und warum verkauft eine britische Marke ihren günstigsten Geschäftsbereich?
Nothing-Gründer Carl Pei gab diesen Schritt selbst bekannt und ließ keinen Zweifel daran, wo die Kontrolle liegen würde.
CMF wird ein unabhängiges Unternehmen, das mehrheitlich im Besitz indischer Anteilseigner ist und seinen Sitz in Indien hat.
Die Marke wird über ein eigenes Team und eine eigene Entwicklungsabteilung verfügen und laut Pei das „Nothing OS“, die Ingenieure, die Lieferantenbeziehungen sowie die Markenorganisation mitbringen. Nothing bleibt weiterhin Gesellschafter und Partner, wird aber nicht mehr die Leitung innehaben. Bislang war CMF eine von London aus geführte Submarke; das CMF Phone 1 wurde bereits in Indien hergestellt.
Von der Submarke zum indischen Unternehmen mit enormen Ambitionen
Der neue Eigentümer ist Optiemus Infracom, ein indischer Elektronikhersteller, der seit letztem Jahr Nothing- und CMF-Smartphones in Indien montiert. Damals kündigten Nothing und Optiemus eine gemeinsame Investition von über 100 Millionen US-Dollar über drei Jahre an; diese Partnerschaft wird nun in ein Unternehmen umgewandelt, in dem Design, Entwicklung und Produktion unter einem Dach vereint sind. Die Ambitionen sind alles andere als bescheiden: 100 Millionen Smartphones pro Jahr. Zum Vergleich: Nothing verkaufte im Jahr 2024 insgesamt über 7 Millionen Geräte, darunter Ohrhörer und Uhren. Pei verweist auf den indischen Markt mit mehr als 150 Millionen Smartphones pro Jahr, auf dem CMF gut abschneidet. Dort liegt der Fokus, nicht in Europa.
Was bedeutet das für CMF-Besitzer?
Besitzer eines CMF-Smartphones blicken in eine ungewisse Zukunft, da Nothing sich bislang nicht zu den Folgen der Trennung geäußert hat. Das CMF Phone 2 Pro wurde in den Niederlanden über den Nothing-Webshop ab 249 € verkauft, mit dem Versprechen von drei Android-Versions-Updates. Dieses Versprechen wurde von Nothing gegeben, doch laut Pei wechseln die Software- und Technikmitarbeiter zum neuen Unternehmen CMF. Wer künftig Updates für bestehende Geräte bereitstellen wird und ob der Update-Zeitplan unverändert bleibt, ist noch nicht bestätigt. Was die Garantie in den Niederlanden angeht, brauchen Sie sich keine allzu großen Sorgen zu machen: Ihre Rechte liegen beim Verkäufer, und das ist weiterhin der Nothing-Webshop, wenn Sie dort gekauft haben.
Für zukünftige Geräte sind die Aussichten düsterer. Das CMF Phone 3 Pro wird dieses Jahr nicht erscheinen: Mitbegründer Akis Evangelidis berichtete zuvor, dass steigende Speicherpreise es unmöglich machen, „ein Smartphone zu bauen, das sich wie ein echter Fortschritt anfühlt, zu einem Preis, der zu CMF passt“. Zudem hat eine Marke, die sich ausschließlich auf Indien konzentriert, kaum einen Grund, ein Gerät für den europäischen Markt zu zertifizieren. Wir würden nicht damit rechnen, dass das nächste CMF-Smartphone in den Niederlanden auf den Markt kommt. Wer ein Gerät für rund 250 € mit garantierten Updates sucht, sollte sich lieber die aktuellen Samsung Galaxy A-Modelle wie das Galaxy A18 ansehen: Samsung verspricht für diese Modelle sechs Jahre lang Android-Updates.
Steckt Nothing in Schwierigkeiten?
Das ist eine berechtigte Frage. Selbst wenn Nothing OS exklusiv bei Nothing verbleibt, übergibt das Unternehmen dennoch die Schlüssel zu seinem „Auto“ an jemand anderen. Nothing OS ist nicht einfach nur irgendeine Software: Es ist die Umsetzung des transparenten Designs der Smartphones auf dem Bildschirm – das Merkmal, das Nothing am deutlichsten von der Konkurrenz unterscheidet. Laut Pei wird genau dieses Merkmal an ein Unternehmen übertragen, über das Nothing keine Kontrolle mehr hat – und das zudem darauf abzielt, um ein Vielfaches größer zu werden als Nothing selbst. Wer die Schlüssel verleiht, entscheidet nicht mehr darüber, wohin die Reise geht. Ein Unternehmen, das dies freiwillig tut, tut es selten aus Luxus.
Es gibt jedoch keine eindeutigen Anzeichen für finanzielle Schwierigkeiten. Im September 2025 sammelte Nothing weitere 200 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 1,3 Milliarden Dollar ein und meldete in diesem Frühjahr einen Umsatz von mehr als 2 Milliarden Dollar seit seiner Gründung. Das Unternehmen hat noch nie Gewinnzahlen veröffentlicht, und das allein spricht schon Bände. Eines ist sicher: Budget-Smartphones sind das Segment, das am stärksten von den hohen Kosten für Speicherchips betroffen ist; das CMF Phone 3 Pro wurde aus diesem Grund eingestellt, und genau diesen Geschäftsbereich übergibt Nothing nun an einen Partner, der eigenes Geld darin investiert. Nothing selbst verlagert seinen Fokus auf High-End-Geräte und KI-gestützte Gadgets. Es gibt keine Anzeichen für einen Notverkauf, aber es gibt ein Unternehmen, das seine Risiken mindert und sein wichtigstes Kapital abgibt. Die nächsten Jahresergebnisse – falls es sie überhaupt geben sollte – werden den Rest der Geschichte erzählen.
Pei ist mit diesem Szenario bestens vertraut. OnePlus, die Marke, die er mitbegründet hat, bringt seit diesem Sommer keine neuen Smartphones mehr in Europa und Nordamerika auf den Markt, konzentriert sich außerhalb Chinas ausschließlich auf Indien und erlebt, wie sein eigenes OxygenOS in ColorOS der Muttergesellschaft Oppo integriert wird. Das ist der Weg, den er nun CMF einschlagen lässt.
Bleibt noch die historische Anspielung. Ein britisches Unternehmen, das seiner indischen Niederlassung Unabhängigkeit gewährt, während es selbst Anteilseigner bleibt: Indien kennt diese Geschichte, und als es das letzte Mal geschah, verlief die Trennung nicht ohne Reibereien. Ob CMF in Zukunft noch Nothing brauchen wird – oder ob Nothing CMF brauchen wird –, wird sich in den kommenden Jahren zeigen.
